Biały dym pojawił się nad Kaplicą Sykstyńską. To znak, że kardynałowie osiągnęli porozumienie i wybrali następcę św. Piotra. Nazwisko nowo wybranego papieża oraz imię, które przyjął, zostaną ogłoszone już w ciągu najbliższych minut z balkonu bazyliki św. Piotra.
Decyzję podjęto podczas konklawe, które rozpoczęło się w środę, 7 maja. Do głosowania uprawnionych było 133 kardynałów z 71 krajów – wszyscy poniżej 80. roku życia.
Wśród uczestników konklawe znalazło się czterech kardynałów z Polski: Stanisław Ryłko, Kazimierz Nycz, Konrad Krajewski oraz Grzegorz Ryś.